유기농 '실버 바나나(Banana Prata)'

'실버 바나나(바나나 프라따, Banana Prata)'라고 들어보았나요? 바나나 프라따는 포르투갈어인데 실버 바나나'라는 뜻이에요. 당도가 높은 이국적인 바나나에요. 이 외에도 레드 바나나, 블루 바나나라는 것이 있지만 실버 바나나의 사르르 녹는 맛과 비교할 수 없을거에요. 잘 익은 실버 바나나의 당도는 일반 바나나보다 훨씬 높고 진화된 바나나 맛을 경험할 수 있어요. 이 귀한 바나나가 서북쪽 정원에서 자라고 있는데'세상에 이런 행운이 다 있을까요?' 
 

실버 바나나(Silver Banana, Banana Prata Madeira)

실버 바나나는 현지에서 바나나 프라따로 불리는데 일반 바나나보다 크기가 작아요. 그 대신 당도가 훨씬 높고 부드럽답니다. 작은 고추가 맵다고 했던가요? 과일가게에서는 실버 바나나가 일반 바나나보다 훨씬 비싸게 거래되지만 적어도 일생에서 한번은 맛보아야 할 과일이에요. 흔하지 않은 바나나여서인지 일반 바나나에 비해 4~5배 비싼 가격에 거래되는 바나나랍니다.

실버 바나나 나무에 열매가 달릴 때

 

실버 바나나(Silver Banana) 키우기

바나나는 어떻게 키울 수 있을까요? 바나나 씨를 심으면 싹이 날까요? 지난 봄에 런던에 사는 친구집을 방문하였는데 바나나 대 여섯개를 화단에 꼽아 둔 것을 보고 깜짝 놀랐는데요. 바나나 몸통의 3분의 1을 흙에 파묻어두고 싹이 트길 기다리는 모습이었어요. 이 친구가 어디서 이런 아이디어를 얻었는지 알 수 없으나 바나나를 키우려면 묘목을 구입해야 해요. 바나나 묘목은 아주 저렴해요. 바나나는 옆에 새로운 바나나가 싹을 틔워 성장하는 것이랍니다.

바나나 나무 옆에 어린 줄기가 올라오는 모습

 

바나나 나무에 충분한 물 공급

서북쪽 정원 끝에는 돌로 지은 거대한 물탱크가 있어요. 저 물탱크에 물은 러바다 워터(Levada water)에서 자동으로 채워지는데요. 러바다 워터는 농업용수로 사용되는 물이어서 저렴하게 이용할 수 있어요. 물을 수시로 공급해주지 않으면 바나나에 열매가 잘 맺히지 않는다고 해요. 어느날 물탱크에 누수가 생기면서 계속 흘러든 물이 바나나 수확을 풍성하게 해주었답니다.

오른편에 실버 바나나가 자라고 있는 정원

 

실버 바나나 꽃이 피면 ...

바나나 나무에 긴 자줏색 꽃이 피면서 과실이 달리기 시작합니다.

실버 바나나 나무에 맺힌 꽃과 열매

 

실버 바나나 수확

뜻밖의 워터 탱크 누수 사고로 바나나 나무가 열매를 다섯 번치나 생산했어요. 그 중 두 번치를 수확하여 우드 쉐드에 보관하고 있어요. 바나나가 익을때까지 거늘에 보관하여 기다려야 해요. 나머지 세 번치는 아직 더 자라야 해요.

실버 바나나 수확하여 익을때까지 장작 창고 거늘에서 보관

실버 바나나 수확한 날 2024.6.19

 

실버 바나나가 일반 바나나보다 크기가 작기 때문에 경륜이 짧은 정원사에게는 바나나 수확시기가 언제인지 헷갈리는가봐요. 올해 세 번째 수확기였던 실버 바나나가 제대로 성숙하기도 전 8월에 수확한 바나나가 가늘고 작았답니다. 어이없이 바라보는데 정원사는 바나나를 일찍 내리지 않으면 옆집이나 도둑이 서리를 해간다는 황당한 답변을 하니 웃을수밖에 없었어요.

세 번째 수확한 실버 바나나. 2024.8.7

 

실버 바나나 숙성시키기

수확한 실버 바나나를 숙성시키기 위해 장작 창고 안에 넣어놓고 일주일 정도 기다리면 바나나가 노랗게 익어가는 것을 볼 수 있어요. 노란색이 보이기 시작할때 키친으로 들여와서 하나씩 익을때마다 따먹는 맛은 정말 맛있답니다.

실버 바나나가 익어갈때 키친으로 들여놓음 2024.06.26