공기만 먹고 자라는 신기한 '공기 식물(Air plant)'

흙과 물이 없이 자랄 수 있는 식물이 지구에 존재할까요? 식물이 자라는데 흙과 물이 필수 요소라는건 누구나 다 알거에요. 그래서 사막에서 자라는 선인장 조차도 어느 시점에는 물이 공급되어야하는 것이구요. 그런데 공중에 대롱대롱 매달려 오직 공기만 먹고 자라는 식물이 있어요. 사실, 오랜동안 이것이 살아 숨쉬는 식물이라는 걸 몰랐어요. 그냥 장식품인줄로만 알았던 이 신기한 식물은 '공기 식물(Air Plant)'이라고 불리는 것이었어요. 현관 들어오는 입구 벽면에 대롱대롱 매달린 이 식물이 어떻게 생명 에너지를 섭취해서 자랄 수 있는 걸까요?

 

공기 식물(Air plant), 뿔(Antlers)

'공기식물(에어 플란트, Air plant)'은 기생식물 또는 착생식물이라고 하며 땅에 뿌리를 내리지 않고 잎을 통해서 영양분을 섭취하는 식물을 뜻해요. 일정기간 흙이 없이도 식물들이 자랄 수 있지만 물을 주지 않아도 자랄 수 있는 식물이 가능할까요? 이 신기한 식물의 이름이 '공기 식물(an air plant)'이라고 해요. 또는 그 잎의 모양이 사슴의 뿔처럼 생겼다고 해서 '뿔(안틀러, antlers)'이라고 불리기도 해요.

Antlers, an air plant

 

공기 먹고 자라는 '공기 식물(Air Plant)'

흙과 물이 없이 자랄 수 있는 식물은 어떻게 생존할 수 있는 걸까요? 현관으로 들어가는 입구에 매달린 이 식물은 공기 먹고 자라는 '공기 식물(Air Plant)'이에요. 영양분(흙, 물, 비료 등)이 공급되지 않아서인지 거의 자라지 않는거 같기도 한데 그래도 가끔 새 잎이 보이기도 해요.

Antlers, an air plant

 

비사슴의 뿔(rain deer's antlers)

매달린 잎들이 사슴의 뿔같다고 느꼈는데 이 식물의 이름이 '뿔(antlers)'고도 하고 비사슴의 뿔(rain deer's antlers)로 불린다고 하니 신기하답니다. 사람들의 생각이란 게 비슷한가 봐요.

현관 입구의 Antlers, an air plant

현관 입구들어가는 벽 위에 매달린 에어 플란트