뱀파이어의 반려식물 '블러드 베리(Blood Berry)'

아침 산책을 하던 중에 기둥주 선인장 용신목(Blue-candle cactus)의 그늘 아래서 자라고 있는 작은 나무 하나를 발견했어요. 이 나무가 그동안 눈에 띄지 않았었는데 동글동글하게 맺힌 밝은색 붉은 열매가 눈에 들어온 거에요. 거대한 선인장 용신목의 그늘에 가려져 있으니 햇빛도 못받고 물도 충분하지 않았는데 그 틈새에서 자라고 있는 작은 나무가 신기했어요. '붉은 열매를 맺은 이 나무의 정체가 무엇일까요?' 궁금하여 식물도감을 찾아보았어요.

 

블러드 베리(Blood Berry)가 뱀파이어의 반려식물일까?

거대한 기둥주 선인장 아래 그늘진 곳에서 자라기 시작했던 정체불명의 식물이 어느새 작은 나무의 모습을 갖추기 시작했어요. 한동안 '이게 무슨 식물일까?' 고개를 갸웃거리며 지나치곤 했는데 가지 위로 빨간 방울이 동글동글 맺히기 시작하니 놀라지 않을 수 없었어요. 식물도감에서는 이것이 블러드 베리(Blood Berry)라고 하네요. 일단 블러드(blood)라는 이름을 듣는 순간 살짝 오싹해지는데요. 짙은 초록 잎 사이로 마치 핏방울이 송글송글 맺혀있는 듯한 상상력이 발동되었어요. 이 블러드 베리는 뱀파이어의 반려식물이었던 걸까요?

블러드 베리(Blood Berry) 열매

리비나 후밀리스(Rivina humilis) - 블러드 베리

리비나 후밀리스는 밝은 붉은 열매를 맺는 쑥과(Phytolaccaceae)에 속하는 꽃 식물이랍니다. 페티베리(Petiveriaceae)에 속하는 꽃식물의 일종이지요. 이 식물의 일반적인 이름은  블러드 베리(Blood Berry)이에요. 그 외, 립스틱 부시, 피전 베리(Pigeon Berry), 야생 토마토(Wild Tomato), 루즈 플랜트(Rouge Plant), 베이비 페퍼(baby peppers), 그리고 코랄리토(coralito)로 불리기도 해요. 종소명은 라틴어로 "난쟁이" 또는 "낮은"을 의미하며 식물의 키가 작다는 의미랍니다.

블러드 베리(Blood Berry)

블러드 베리 습관(Habit)
리비나 후밀리스(Rivina humilis)는 수명이 긴 다년생 식물로 자라며 줄기 기부에서 높이 2m까지 목본화된답니다. 잎은 어긋나며 길이 10cm 정도이고 난상 피침형이며 끝이 뾰족하고 가장자리 전체가 뾰족하답니다. 불완전하고 완벽한 방선형 꽃은 겨드랑이와 말단 총상꽃차례로 배열되어요. 

 

꽃받침에는 융합되지 않은, 융합되지 않은 4개의 녹색/백분홍이 있고, 꽃받침은 2개의 포로 덮여 있어요. 화관(corolla)은 없고 대부분의 길이를 따라 융합되지 않은 4개의 수술이 있어요. 난소는 단일 소실로 우수하구요. 열매는 성숙하면 붉은 핵과(red drupe)이에요.

블러드 베리(Blood Berry) 나무

 

블러드 베리 서식지(Habitat)

리비나 후밀리스(Rivina humilis)의 서식지는 마른 활엽수 상록수층 - 숲/관목(작은 관목) 및 인간이 변경한 환경(폐지, 폐기물 지역, 길가)에서 자란답니다. 블러드 베리는 전 세계적으로 따뜻한 지역에서 관상용으로 재배되며 그늘에 잘 견디는 땅 덮개로 가치가 높아요. 또한 관엽식물과 온실에서도 재배되고 있어요. 

 

블러드 베리는 전 세계적으로 따뜻한 지역에서 관상용으로 재배되며 그늘에 잘 견디는 땅 덮개로 가치가 높아요. 또한 관엽식물과이고 온실에서도 재배된답니다.

블러드 베리 분포(Distribution) 
리비나 후밀리스는 루카얀 군도뿐만 아니라 미국 남부, 카리브해 지역 전체, 중남미 전역의 모든 섬에서 발생해요. 현재 아시아에서 침입성으로 확산되고 있는 식물이에요. 리비나 후밀리스(Rivina humilis)는 해발 1,700m(5,600ft) 높이의 숲, 덤불, 조개무지, 해먹, 길가 및 교란 지역에서 발견되고 있어요. 태양이 덜 필요하며 전체 그늘에 견딜 수 있어요. 또한 염수 분무 및 염분 토양에도 견딜 수 있는 식물이랍니다.

블러드 베리 약용/문화적/경제적 용도

리비나 후밀리스의 약용/문화적/경제적 용도(Medicinal/Cultural/Economic usage)는 루카얀(Lucayan) 군도에서 약용으로 사용되는 것으로 알려져 있지 않아요. 베리 주스는 수컷 쥐를 대상으로 테스트되었으며 섭취해도 안전한 것으로 보고되었어요.

 

이 식물은 자생 지역에서 생태학적으로 중요한 역할을 하는데 열매는 새와 다른 동물에 의해 먹히며, 씨앗은 다른 지역으로 퍼지는 데 도움을 줍니다.

 

블러드 베리 염료와 잉크로 사용
열매로 만든 즙은 한때 염료와 잉크로 사용되기도 했어요. 열매에는 IUPAC 이름 5-O-β-D-글루코피라노사이드, 3-황산염, CAS 번호 58115-21-2 및 분자식 C24H26N2O16S를 갖는 리비아닌 또는 리비니아닌으로 알려진 색소가 포함되어 있어요.  이는 사탕무에서 발견되는 색소인 베타닌과 매우 유사해요. 과일에는 베타잔틴 휴밀리산틴도 함유되어 있답니다.

침입성 잡초

뉴칼레도니아에서는 침입성으로 간주되며 1900년에 도입되었을 가능성이 높다고 해요. 호주 퀸즈랜드에서 잡초로 간주되며 코코스 제도(Cocos Islands), 레위니옹(Réunion), 노퍽 섬(Norfolk Island), 피지(Fiji), 통가(Tonga), 프랑스령 폴리네시아(French Polynesia), 하와이(Hawaii), 인도 및 갈라파고스 제도(India and the Galapagos Islands)에도 귀화되어 있어요.

 

베리(Berry)

베리(Berry)는 과일의 한 종류로 장과(漿果)를 부르는 말이에요. 일반적으로 베리는 과즙이 많고, 달콤하고 신맛이 나거나 새콤한 과일이에요. 딸기, 라즈베리, 블루베리, 블랙베리, 레드커런트, 화이트커런트 및 블랙커런트가 있어요. 영국에서는 원예 용어로 소프트 후르츠(soft fruit)라고도 해요. 수박과 호박은 "페포스(pepos)" 범주에 속하는 거대한 베리이에요. 베리를 맺는 식물은 세균성 식물이라고 한답니다.

 

베리는 잼, 프리저브, 케이커, 파이 등에 사용되므로 일부 베리는 상업적으로 중요하다고 하겠어요. 딸기와 라즈베리 같은 일부 베리는 수백 년 동안 경작되어 왔으며 링곤베리와 클라우드 베리와 같은 베리는 야생에서만 자란답니다.

 

많은 베리가 식용이지만 벨라돈나풀, 미국자리공과 같은 베리는 유독성을 갖고 있어요. 흰뽕나무, 붉은 뽕나무, 엘더베리와 같은 것들은 덜 익으면 독성이 있는 것이어서 익었을 때 먹어야 해요.